شاتل آتلانتیس در مأموریت اس‌تی‌اس-۴۳ با تاخیر چند روزه پرتاب شد

شاتل فضایی آتلانتیس در دوم اوت ۱۹۹۱ برای مأموریت اس‌تی‌اس-۴۳ از پایگاه کنی پرتاب گردید. هدف اصلی این مأموریت استقرار ماهواره ردیابی و رله داده پنجم (تی‌دی‌آر‌اس-۵) در مدار زمین بود.

چالش‌های پیش از پرتاب

برنامه‌ریزی اولیه پرتاب برای بیست و سوم ژوئیه تعیین شده بود، اما به بیست و چهارم ژوئیه به تعویق افتاد. نزدیک به پنج ساعت قبل از زمان تعیین‌شده در بیست و چهارم ژوئیه، نقص در کنترلر موتور مهم شماره سه باعث توقف شمارش معکوس گردید. کنترلر معیوب جانشین شده و مجددا تست شد.

پرتاب برای اول اوت برنامه‌ریزی شد، اما شرایط آب‌وهوایی نامناسب مانع از راه‌اندازی شد و شاتل به محل پرتاب بازگردانده شد. در نهایت در دوم اوت پرتاب با موفقیت انجام پذیرفت.

محموله‌های مأموریت

ماهواره تی‌دی‌آر‌اس-۵ به عنوان محموله اصلی، حدود شش ساعت پس از پرتاب با موفقیت در مدار مستقر گردید. محموله‌های ثانویه شامل لوله‌های حرارتی ایستگاه فضایی، آرایه خورشیدی شاتل، تجهیزات کنترل سختی مخزن (تی‌پی‌سی‌ای) و ابزار‌های آزمایش‌های پزشکی و علم مواد بود.

نخستین ایمیل از فضا</h2این مأموریت نه روزه به دلیل ارسال نخستین پیام الکترونیکی از فضا در تاریخچه شناخته می‌شود. در نهم اوت ۱۹۹۱، فضانوردان با استفاده از سیستم اپل‌لینک روی رایانه قابل حمل ماکینتاش در مرکز فضایی جانسون، ایمیلی به زمین فرستادند.

متن پیام حاوی عبارت‌های زیر بود سلام زمین! سرنشینان اس‌تی‌اس-۴۳ سلام می‌رسانند. این اولین اپل‌لینک ارسالی از فضا است. ما اوقات خوبی داریم، کاش شما هم اینجا بودید. سوخت و هوا بفرستید! خداحافظ (به اسپانیایی)، عزیزم… ما به‌زودی برمی‌گردیم!