تصویر روز ناسا کشف صدفهای کیهانی در سیستم کهکشانی ۲۲۷ در صورت فلکی ماهی, یک منظره باشکوه بینکهکشانی، سیستم شگفتانگیز ۲۲۷ را در فاصله حدود ۱۰۰ میلیون سال نوری از زمین، در محدوده صورت فلکی ماهی به نمایش میگذارد. این سیستم کهکشانی متشکل از دو کهکشان برجسته NGC ۴۷۴ و NGC ۴۷۰ است که به دلیل ساختار منحصر به فرد خود، به عنوان کهکشانهای صدف شناخته میشوند.
این جفت کهکشانی در سال ۱۹۶۶ در اطلس کهکشانهای خاص هالتون آرپ ثبت شدهاند. تحلیل عکس روز ناسا پوستهها و جریانهای ستارهای NGC ۴۷۴ که در قسمت بالایی و سمت چپ عکس قرار دارد، یک کهکشان پوستهای کلاسیک محسوب میشود. پوستههای تو در تو و جریانهای ستارهای محیطی این کهکشان، به احتمال زیاد ناشی از اثرات کشندی (جزر و مد گرانشی) ناشی از برخورد و ادغام با چند کهکشان کوچکتر در طول میلیاردها سال هستند.
این بافتهای ظریف، باقیمانده تعاملهای گرانشی پیچیدهاند که شکل فعلی این غول کیهانی را رقم زدهاند. در همجواری نزدیک، NGC ۴۷۰ به عنوان یک کهکشان مارپیچی با رنگ آبیرنگ در کنار همسایه پوستهای خود دیده میشود. این دو کهکشان یک جفت گرانشی متصل را تشکیل میدهند که تعاملات بین آنها، معماری فعلی سیستم را شکل داده است. شواهد جدید کهکشان NGC ۴۶۷ و پوستههای پنهان یک کشف جذاب در این تصویر، حضور NGC ۴۶۷ در گوشه پایین سمت راست است.
این کهکشان بزرگ نیز در میان پوستهها و بافتهای کهکشانی بسیار کمرنگی غوطهور شده که تا پیش از این کمتر مورد توجه قرار گرفته بودند. وجود این پوستههای خفیف در محوطه NGC ۴۶۷، شواهد قوی بر روی تاریخچهای پر از تعاملهای گرانشی و ادغامهای کهکشانی برای این عضو سوم سیستم میباشد.
علاوه بر ساختارهای کهکشانی دور، میدان دید تلسکوپی این عکس که حدود ۲۵ دقیقه قوسی (نیم درجه آسمان) را پوشش میدهد، ستارگان پیشزمینه متعلق به کهکشان راه شیری ما را نیز به نمایش گذاشته است. این ستارگان نزدیک، مقیاس و عمق بصری منظره را برای بیننده ملموس میسازند.
