نپتون در تاریکی شب؛ آخرین نگاه وویجر ۲ به غول یخی منظومه شمسی, سیاره نپتون، غول یخی و پرازار منظومه شمسی، در آسمان شب زمین با درخشش ضعیفی به چشم میآید که شبیه به یک هاله کمرنگ است. فاصله این سیاره از خورشید تقریباً سی برابر فاصله زمین از خورشید میباشد، یعنی حدود ۴ میلیارد و ۴۷۱ میلیون و ۶۰۰ هزار کیلومتر. به همین دلیل، مشاهده این جهان دوردست و کمنور تنها با استفاده از تلسکوپهای قدرتمند و ابزارهای دقیق امکانپذیر است.
با وجود این، نمای شگفتانگیز نپتون در شب با تلسکوپهای زمینی قابل رصد نیست؛ زیرا این تجهیزات تنها قادرند نیمه روشن و نمای روزانه سیاره را ثبت کنند. اما فضاپیمای وویجر ۲ در حین پرواز نزدیک به این سیاره، موفق شد تصویری منحصر به فرد از نمای شبانه نپتون ضبط نماید. چه چیزی در عکس روز ناسا دیده میشود؟
فضاپیمای وویجر ۲ عکسی از نیمهشب نپتون ثبت کرده است که در آن هلال باریک این سیاره در کنار هلال بزرگترین قمرش، تریتون، به وضوح قابل مشاهده است. وویجر ۲ در سال ۱۹۷۷ از زمین به فضا پرتاب گردید. این فضاپیما در سال ۱۹۸۹ از نزدیکی نپتون عبور کرد و در حالی که سفر خود را به سمت فضای بینستارهای ادامه میداد، نگاهی أخیر به این سیاره انداخت.
وویجر ۲ نخستین فضاپیما بود که موفق شد فراتر از مرزهای منظومه شمسی سفر کند و افق تازهای برای مطالعه سیارات دوردست و ناشناخته گشود. این مأموریت تاریخی به دانشمندان امکان داد تا دید عمیقتری نسبت به ساختار و ویژگیهای این اجرام آسمانی بیندازند. در طول سفر وویجر ۲ به نپتون، دادههای ارزشمندی درباره این سیاره و قمر تریتون ثبت گردید.
این اطلاعات شامل جزئیاتی در مورد دمای سطحی و آبفشانهای فعال تریتون، طوفانهای عظیم، ابرهای یخی و میدان مغناطیسی قوی نپتون میبود.
