پژوهشگران نشان داده‌اند که چطور لاکتوباسیلوس (Lactobacillus)، یکی از باکتری‌های میکروبیوم روده، روی سلامت روان تأثیر می‌گذارد. این باکتری می‌تواند از طریق یک پروتئین حیاتی سیستم ایمنی، سطح استرس و در نتیجه سلامت روان را دستکاری کند. این یافته‌ها می‌توانند به درمان‌ها و پیشگیری‌های جدیدی برای اضطراب و افسردگی با منفعت گیری از مکمل‌های پروبیوتیک منجر شوند.

ربط بین میکروبیوم روده و مغز زمان‌ها است که یکی از حوزه‌های پررونق پژوهش‌های روان‌شناختی است. باکتری لاکتوباسیلوس یکی از مهم‌ترین باکتری‌های روده است که با اختلالات اضطراب و خلق ربط دارد. این باکتری در غذاهای تخمیرشده، همانند ماست، سبزیجات تخمیرشده (زیتون، خیارشور و ترشی‌ها)، سوسیس و کالباس، و نان‌های خمیر ترش وجود دارد.

کوششها برای دستکاری میکروبیوم روده با منفعت گیری از باکتری‌های سودمند (پروبیوتیک‌ها) نتایجی گمراه‌کننده به‌همراه داشته است. علت این است که میکروبیوم انسان زیاد پیچیده و شامل نزدیک به ۳۹ تریلیون میکروارگانیسم است.

پژوهشگران دانشگاه ویرجینیا از روشی تازه منفعت گیری کرده‌اند تا تعیین کنند لاکتوباسیلوس چطور روی سلامت روان تأثیر می‌گذارد. آن‌ها برای تسلط بر مشکلات تکنیکی از یک فناوری گنوتوبیوتیک منفعت گیری کرده‌اند. گنوتوبیوتیک روشی برای مطالعه ارگانیسم‌ها است که در آن هر باکتری به‌دقت کنترل می‌بشود.

باکتری‌های روده چطور استرس تشکیل می‌کنند

آن‌ها موش‌هایی را در شرایط استرس‌زا قرار دادند و به افت سطح لاکتوباسیلوس در آن‌ها پرداختند. پژوهشگران برای این که تعیین کنند این باکتری تأثیری در حرکت مبتنی بر اضطراب (یا افسردگی) دارد یا نه، میکروبیوم روده موش‌های مضطرب را به موش‌های آزاد بدون هیچ میکروارگانیسمی درون یا یا بیرون‌شان انتقال دادند.

آن‌ها دریافتند که رفتارها به‌همراه میکروبیوتا به موش‌های تازه منتقل شدند. این نشان می‌داد که تنها انتقال باکتری از روده کافی می بود تا رفتارهای مرتبط با اختلالات اضطراب و خلق منتقل بشود.

مطالعه متابولیت‌های خون موش‌ها نشان داد که اینترفرون گاما، یکی از پروتئین‌های سلول‌های سیستم ایمنی، در موش‌ها افت اشکار کرده می بود. اینترفرون گاما برای ایمنی ذاتی دربرابر بیماری‌های ویروسی و برخی از بیماری‌های باکتریایی حیاتی است.

بازدید‌های زیاد تر روی گروه موش‌های کنترل‌شده نشان داد که موش‌های بدون لاکتوباسیلوس فعالیت عصبی بیشتری در نواحی مرتبط با هراس و اضطراب از خود نشان خواهند داد. این چنین این موش‌ها، با تمرکز کمتر پروتئین اینترفرون گاما در بدنشان، صدمه‌پذیری بیشتری در محیط‌های استرس‌زا داشتند.

پژوهشگران می‌گویند این یافته‌های آن‌ها چارچوبی تازه را فراهم می‌کند تا بتوانیم نقش میکروبیوم روده و سیستم ایمنی را در اختلالات خلقی بفهمیم. اکنون دانشمندان با تکیه بر این اطلاعات، ابزارهایی دارند که با آن‌ها به گسترش و بهینه‌سازی پروبیوتیک‌ها بپردازند. این پروبیوتیک‌ها می‌توانند شدت کشف درمان‌های تازه را افزایش دهند.

قدم مهم و بعدی، کاوش این است که از چه راه‌هایی می‌توانیم تاثییر نگه داری سطح سالم لاکتوباسیلوس و/یا اینترفرون گاما را روی درمان اضطراب و افسردگی و پیشگیری از آن‌ها بازدید کنیم.