خوشه ستاره‌ای و کروی «امگا قنطورس» نزدیک به ۱۰ میلیون ستاره زیاد قدیمی‌تر از خورشید را در حجمی به قطر ۱۵۰ سال نوری جمع‌آوری می‌کند.

این خوشه که به‌گفتن NGC 5139 نیز شناخته می‌شود، در فاصله ۱۵,۰۰۰ سال نوری از ما، بزرگ‌ترین و درخشان‌ترین خوشه از ۲۰۰ خوشه کروی شناخته شده‌ است که در هاله کهکشان راه شیری پرسه می‌زنند.

اگرچه زیاد تر خوشه‌های ستاره‌ای از ستارگانی با سن و ترکیب یکسان راه اندازی شده‌اند، امگا قنطورس مرموز، وجود جمعیت‌های ستاره‌ای گوناگون با گستردگی سن و بسیاری شیمیایی را مشخص می کند. درواقع، این خوشه امکان پذیر هسته باقی‌مانده از کهکشان کوچکی باشد که با کهکشان راه شیری ادغام شده‌ است.

در عکس روز ناسا چه می‌بینیم؟

با رنگ مایل به زرد، ستارگان غول قرمز امگا قنطورس را به‌راحتی می‌توان در این نمای تلسکوپی تشخیص داد.

اکتشاف دو دهه‌ای خوشه ستاره‌ای متراکم با تلسکوپ فضایی هابل، شواهدی از وجود سیاهچاله‌ای عظیم در نزدیکی مرکز این خوشه ستاره‌ای را نشان داد.