، پورتال PopFoot رتبه‌بندی بهترین مهاجمان قرن بیست و یکم (از سال ۲۰۰۱ تا بحال) را بر پایه میانگین تعداد گل‌های زده شده در هر مسابقه جمع‌آوری و اظهار کرده است. ارلینگ هالند ، مهاجم منچسترسیتی با میانگین ۰.۸۲ گل در هر بازی – ۲۵۷ گل در ۳۱۵ بازی، در صدر این فهرست قرار دارد. لیونل مسی، کاپیتان اینتر میامی با میانگین ۰.۷۸ گل در هر بازی دوم و کریستیانو رونالدو با میانگین ۰.۷۳ گل در رتبه سوم قرار دارد.

۱۰ نفر برتر این چنین شامل دو مهاجمی می باشند که قبلا بازنشسته شده‌اند و دیگر فوتبال بازی نمی‌کنند. رود فان نیستلروی، مهاجم هلندی قبل یونایتد و رئال‌مادرید (۰.۶ گل در هر بازی) و زلاتان ابراهیموویچ سوئدی که سال قبل بازنشسته شد (۰.۵۸ گل در هر بازی).

۱۰ بازیکن برتر با میانگین گل بالا در قرن بیست و یک

۱. ارلینگ هالند (منچستر سیتی) – ۰.۸۲ (۲۵۷ گل در ۳۱۵ بازی)

۲. لیونل مسی (اینتر میامی) – ۰.۷۸ (۸۳۸ گل در ۱۰۶۹ بازی)

۳. کریستیانو رونالدو (النصر) – ۰.۷۳ (۸۹۷ گل در ۱۲۳۳ بازی)

۴. کیلیان ام‌باپه (رئال مادرید) – ۰.۷۲ (۳۳۲ گل در ۴۶۲ بازی) 

۵. روبرت لواندوفسکی (بارسلونا) – ۰.۷۰ (۶۵۴ گل در ۹۲۸ بازی)

۶. هری کین (بایرن‌ مونیخ) – ۰.۶۳ (۴۰۷ گل در ۶۴۴ بازی)

۷. نیمار (الهلال) – ۰.۶۱ (۴۴۰ گل در ۷۱۹ بازی)

۸. رود فان نیستلروی (بازنشسته) – ۰.۶۰ (۲۷۷ گل در ۴۶۳ بازی)

۹. لوئیس سوارس (اینتر میامی) – ۰.۶۰ (۵۷۶ گل در ۹۶۸ بازی)

۱۰. زلاتان ابراهیموویچ (بازنشسته) – ۰.۵۸ (۵۶۷ گل در ۹۸۰ بازی)

پیش از این نیز نشریه فورفورتو عمل به معارفه برترین فوتبالیست‌های قرن بیست و یکم کرد که لیونل مسی بالاتر از کریستیانو رونالدو مهاجم پرتغالی و آندرس اینیستا هافبک اسپانیایی در صدر قرار گرفت.

در سال ۲۰۲۳، مسی برای هشتمین بار توپ طلا را دریافت کرد، جایزه‌ای که به بهترین بازیکن سال تعلق گرفت. این مهاجم همراه با تیم ملی آرژانتین قهرمان جام جهانی ۲۰۲۲ قطر شد.