اسپیس‌ایکس به‌تازگی مأموریت Crew-9 را با فضاپیمای Crew Dragon از ایستگاه نیروی فضایی کیپ کاناورال در فلوریدا پرتاب کرد و دو فضانورد تازه را به سمت ایستگاه فضایی بین‌المللی (ISS) فرستاد. یکی از اهداف این مأموریت برگشت دادن دو فضانورد استارلاینر بوئینگ است که از چند زمان پیش در ایستگاه فضایی به‌سر می‌برند و کپسول آن‌ها به زمین برگشته است.

بر پایه گزارش Digital Trends، فضاپیمای کرو دراگون که توسط موشک فالکون ۹ حمل شده است، «نیک هیگ» (Nick Hague) فضانورد ناسا و «الکساندر گوربونوف» (Aleksandr Gorbunov) فضانورد سازمان روسکاسموس را به گفتن اعضای مأموریت Crew-9 به فضا برد.

یقیناً غیرعادی است که کرو دراگون فقط دو خدمه را حمل کند، چون طبق معمولً این فضاپیما چهار نفر را در خود جای می‌دهد. اما در این مورد، دو صندلی‌ برای سفر به خانه فضانوردان ناسا، «بوچ ویلمور» و «سونی ویلیامز»، که اکنون بعد از سفر اولین پرواز آزمایشی بوئینگ استارلاینر در ایستگاه فضایی بین‌المللی به سر می‌برند، خالی مانده است.

مأموریت اسپیس‌ایکس برای نجات فضانوردان استارلاینر

به جستوجو مشکلات پیشرانه‌های استارلاینر، ناسا تصمیم گرفت ویلمور و ویلیامز را با استارلاینر به زمین نیاورد، بلکه مقرر شد آن‌ها در ایستگاه بمانند و به Crew-9 بپیوندند. در نهایت چهار نفر با منفعت گیری از فضاپیمای دراگون در فوریه ۲۰۲۵ (بهمن ۱۴۰۳) به زمین بازخواهند گشت.

انتظار می‌رود هیگ و گوربونوف بعدازظهر یکشنبه ۲۹ سپتامبر (۸ مهرماه) به ایستگاه فضایی بین‌المللی برسند و در آنجا به خدمه Expedition 72 ایستگاه فضایی بین‌المللی بپیوندند. اکنون ۹ نفر در ISS می باشند: شش فضانورد ناسا و سه فضانورد روسکاسموس.

کپسول استارلاینر بوئینگ در خردادماه به مقصد ایستگاه فضایی بین‌المللی پرتاب شد. این مأموریت قرار می بود آخرین آزمایش پیش از منفعت‌برداری منظم از کپسول شرکت بوئینگ باشد، اما در مرحله اتصال به ایستگاه، دچار چندین مشکل فنی، از جمله خرابی چند رانشگر و نشت هلیم در سیستم پیشرانه شد.