تعداد بسیاری از ما آرزو داریم که جوان‌تر شویم یا به‌عبارت دیگر می‌خواهیم با رشد معکوس، پیری خود را به‌تعویق بیندازیم. اگرچه زیاد تر حیوانات، ازجمله انسان‌ها، بعد از تولد به سمت پیری پیش می‌روال و در نهایت می‌میرند، برخی از گونه‌ها نیز می باشند که این چرخه را دور می‌زنند؛ همانند جانور شگفت دریایی که محققان اخیراً آن را کشف کرده‌اند.

بر پایه گزارش Gizmodo، تا بحال محققان گمان می‌کردند که عروس دریایی جاودانه (Turritopsis dohrnii) تنها طوری است که می‌تواند چرخه عمر خود را از سر گیرد و پیر نشود. بااین‌حال جانور فرد دیگر نیز این توانایی را دارد. این جانور که «ژله شانه‌دار» (Comb jelly) نام دارد، با نام علمی ctenophore Mnemiopsis leidyi، می‌تواند چرخه عمر خود را معکوس کند و جوان‌ شود.

جانور شگفت دریایی با قابلیت جوان‌سازی خود

«جوآن جی. سوتو انجل» (Joan J. Soto-Angel) پژوهشگر فوق دکترا دانشگاه برگن نروژ قابلیت جوان‌سازی ژله شانه‌دار را تصادفاً کشف کرد. او در آزمایشگاه یک ژله شانه‌دار بالغ داشت، اما بعد از گذشت مدتی فهمید شد که لارو یک ژله شانه‌دار جانشین جانور قبلی شده است. او با بازدید لارو فهمید شد که درواقع این همان حاضر قبلی است اما جوان‌تر شده.

سوتو انجل و همکارانش برای آنکه مجدد این اتفاق را تکرار کنند، چندین آزمایش گوناگون انجام دادند و دریافتند که ژله شانه‌دار می‌تواند در زمان توانایی استرس شدید به مرحله لاروی خود بازگردد. مسئله شگفت این می بود که این جانور نه‌تنها ویژگی‌های مورفولوژیکی (ریخت‌شناسی) خود را تحول داد، بلکه حرکت کاملاً متغیری اشکار کرد و همانند به یک لارو تغذیه می‌کرد.

ژله‌های شانه‌دار جانورانی باستانی محسوب خواهد شد و برخی تحقیقات نشان داده‌اند که آنها امکان پذیر از اولین جانواران روی زمین باشند و تقریباً ۷۰۰ میلیون سال پیش به‌وجود آمده‌اند؛ به عبارتی می‌توان او گفت که رشد معکوس امکان پذیر یک ویژگی اولیه و باستانی در موجودات زنده باشد.

یافته‌های پژوهش حاضر در ژورنال Proceedings of the National Academy of Sciences انتشار شده است.