در یکی از قدرتمندترین زمین‌لرزه‌های ثبت‌شده در دهه‌های تازه، زلزله‌ای به بزرگی ۸.۸ ریشتر سواحل شرقی روسیه را لرزاند و امواج سونامی ویرانگری را در سراسر حوضه اقیانوس آرام به راه انداخت. این اتفاقات که قدرتمندترین زمین‌لرزه جهان از سال ۲۰۱۱ و شدیدترین لرزه در منطقه از سال ۱۹۵۲ توصیف شده، علتصدور دستور تخلیه برای میلیون‌ها نفر از سواحل ژاپن و هاوایی گرفته تا آمریکای شمالی و مرکزی شد.

به گزارش رویترز، بامداد روز چهارشنبه به زمان محلی، یک زمین‌لرزه زیاد کم‌عمق (در عمق نزدیک به ۲۰ کیلومتری) به بزرگی ۸.۸ ریشتر، شبه‌جزیره کامچاتکا در خاور دور روسیه را به شدت لرزاند. مرکز این زلزله در ۱۱۹ کیلومتری شهر پتروپاولوفسک-کامچاتسکی قرار داشت و بعد‌لرزه‌های قدرتمندی تا ۶.۹ ریشتر نیز بعد از آن به ثبت رسید. فرماندار کامچاتکا این زلزله را «جدی و نیرومندترین در دهه‌های تازه» خواند. به حرف های ساکنان محلی، لرزش‌ها برای دست‌کم ۳ دقیقه به‌طور مداوم ادامه داشته است.

بلافاصله بعد از زلزله، امواج سونامی با ارتفاعی حداکثر ۴ متر به سواحل کامچاتکا و جزایر کوریل رسید. گزارش‌های اولیه حاکی از آن است که بندر و یک کارخانه فرآوری ماهی در شهر سِوِرو-کوریلسک به زیر آب رفته و کشتی‌ها از لنگرگاه‌های خود کنده شده‌اند. در شهر پتروپاولوفسک-کامچاتسکی، ساختمان‌ها صدمه دیده و برق و ارتباطات موبایل‌ها قطع شده است. مقامات بهداشتی از مراجعه چندین نفر به مراکز درمانی خبر داده‌اند؛ برخی به‌علت جراحات ناشی از فرار و یک نفر به علت پریدن از پنجره مجروح شده است.

زلزله روسیه و هشدار در سراسر اقیانوس آرام

قوت عظیم این زمین‌لرزه، زنگ خطر را در همه کشورهای حاشیه اقیانوس آرام به صدا درآورد.

در ژاپن، آژیرهای خطر سونامی در سراسر سواحل شرقی به صدا درآمد و ده‌ها هزار نفر دستور تخلیه سریع دریافت کردند. در کاری پیشگیرانه، کارگران نیروگاه اتمی صدمه‌دیده فوکوشیما نیز به مناطق مرتفع منتقل شدند. امواجی به ارتفاع ۶۰ سانتی‌متر در سواحل هوکایدو و ایواته به ثبت رسید. با وجود اختلال در حمل‌ونقل دریایی و ریلی، مقامات ژاپنی اظهار کردند که تا بحال هیچ خسارت یا تلفات جدی گزارش نشده است و همه نیروگاه‌های هسته‌ای در حالت ایمن قرار دارند.

در هاوایی، حالت هشدار به بیشترین سطح خود رسید. به ساکنان مناطق ساحلی دستور داده شد تا به مناطق مرتفع یا طبقه چهارم ساختمان‌ها و بالاتر پناه ببرند. فرماندار هاوایی خبرداد که موج‌هایی به ارتفاع ۱.۸ متر در میانه راه و در جزیره میدوی به ثبت رسیده است. هشدارهای سونامی با درجات گوناگون برای همه سواحل غربی آمریکای شمالی، از آلاسکا و بریتیش کلمبیا در کانادا گرفته تا واشنگتن، اورگان و کالیفرنیا در آمریکا، صادر شد.

کارشناسان مرکز ملی هشدار سونامی آمریکا پافشاری کرده‌اند که سونامی یک موج واحد نیست، بلکه «مجموعه‌ای از امواج قوی در یک دوره وقتی طویل» است که می‌تواند برای بیشتر از یک روز، جریان‌های خطرناک و موج‌های غیرقابل پیش‌بینی در سواحل تشکیل کند. هشدارهای شبیهی نیز برای کشورهای فرد دیگر همانند فیلیپین، مکزیک و نیوزلند صادر شده است.

دانشمندان آکادمی علوم روسیه قبول کرده‌اند که این قدرتمندترین زمین‌لرزه در این منطقه از سال ۱۹۵۲ بوده است.