مطابق تحقیق پژوهشگران آمریکایی، بغل‌کردن می‌تواند یک سازوکار تحکیم‌کننده برای سلامت جسم و روان ما باشد. محققان دریافته‌اند که بغل‌های مکرر، به گفتن شکلی از حمایتاجتماعی، می‌تواند از ما در برابر استرس محافظت کند، خطر ابتلا به عفونت‌ها را افت دهد و حتی شدت علائم بیماری را کمتر کند.

دانشمندان از زمان‌ها قبل می‌دانستند که استرس سیستم ایمنی بدن را تضعیف می‌کند و افرادی که درگیری‌های بین فردی مداوم دارند، توانایی کمتری برای مبارزه با ویروس‌هایی همانند سرماخوردگی دارند. از نظر دیگر، اشکار می بود که حمایتاجتماعی می‌تواند اثرات روانی استرس، همانند افسردگی و اضطراب را افت دهد.

محققان دانشگاه کارنگی ملون آمریکا این دو ایده را به هم پیوند زده و این سوال را نقل کرده‌اند: آیا حمایتاجتماعی می‌تواند از ما در برابر بیماری‌های فیزیکی ناشی از استرس نیز محافظت کند؟ و آیا در بغل گرفتن به گفتن یکی از بارزترین نمادهای حمایتاجتماعی، نقشی در این محافظت ایفا می‌کند؟

تأثیر بغل‌کردن برای محافظت در برابر استرس و بیماری

برای جواب به این سوال، محققان آزمایش جالبی طراحی کردند. آنها ۴۰۴ بزرگسال سالم را مورد مطالعه قرار دادند. ابتدا، از طریق پرسشنامه‌ها و مصاحبه‌های تلفنی، مقدار حمایتاجتماعی، درگیری‌های روزمره و تعداد دفعات در بغل گرفته‌شدن هر فرد را برسی کردند. سپس شرکت‌کنندگان را به طور به عمد در معرض یک ویروس سرماخوردگی رایج قرار دادند و آنها را در قرنطینه تحت‌نظر گرفتند تا ببینند چه افرادی بیمار خواهد شد و شدت علائم در آنها چه مقدار است.

نتایج این آزمایش زیاد قابل دقت می بود. اشکار شد که حمایتاجتماعی خطر ابتلا به عفونت را، به‌اختصاصی در افرادی که استرس ناشی از درگیری‌های اجتماعی را توانایی می‌کردند، افت می‌دهد. اما مسئله مهم این می بود: یک سوم از کل این تاثییر محافظتی، مستقیماً به خودِ عمل بغل‌کردن نسبت داده شد.

علاوه‌براین، در بین افرادی که بیمار شدند، افرادی که حمایتاجتماعی زیاد تر و بغل‌های مکررتری را گزارش کرده بودند، علائم بیماری زیاد خفیف‌تری را توانایی کردند. سرپرست این تحقیق می‌گوید: «این قضیه مشخص می کند که در بغل گرفته‌شدن توسط یک فرد مورد مطمعن، می‌تواند به گفتن یک ابزار مؤثر برای انتقال حمایتعمل کند و افزایش تعداد بغل‌ها امکان پذیر یک راهکار مؤثر برای افت اثرات زیان‌بار استرس باشد.»

محققان دو توضیح احتمالی برای این اتفاق اراعه خواهند داد. اولین توضیح این است که تماس فیزیکی به خودی خود می‌تواند تأثیرات فیزیولوژیکی اسایش‌قسمت داشته باشد و عکس العمل بدن به استرس را تعدیل کند. توضیح دوم این است که در بغل‌گرفتن، یک شاخص رفتاری قوی از حمایتو صمیمیت است. حس پشتیبانی‌شدن، به نوبه خود، به ما پشتیبانی می‌کند تا با استرس بهتر مقابله کنیم و در نتیجه، سیستم ایمنی نیرومندتری داشته باشیم.

یافته‌های این پژوهش در ژورنال Psychological Science انتشار شده است.