​، ریکاردو ساپینتو سرمربی ۵۲ ساله پرتغالی بعد از توافق با مدیران استقلال ، قرارداد خود را با این تیم به زمان یک سال امضا کرد.

ساپینتو سه سال پیش هم هدایت استقلال را برعهده داشت و نمایش‌های تهاجمی و دلنشین تیم تحت هدایت او، از ذهن هواداران استقلال هیچگاه فراموش نشد.

استقلال با هدایت او موفق به کسب گفتن قهرمانی سوپرجام فوتبال ایران شد. او بعد از جدایی از استقلال هدایت آپوئل قبرس را برعهده گرفت و در آنجا به قهرمانی دست یافت.